Çalınan 'Kükreyen Aslan' portresi İtalya'da ele geçirildi
Kanada’yı sarsan büyük bir sanat hırsızlığı olayı çözüldü. Ottawa’daki Fairmont Chateau Laurier otelinden çalınan ünlü Winston Churchill portresi, İtalya’da bulundu ve hırsız yakalandı, polis yetkilileri duyurdu.
“Roaring Lion” (Kükreyen Aslan) olarak bilinen portre, II. Dünya Savaşı sırasında Churchill’in Kanada parlamentosuna hitap ettiği 1941 yılında Ermeni kökenli Kanadalı fotoğrafçı Yousuf Karsh tarafından çekilmişti. Bu fotoğraf, Britanya'nın savaş sırasındaki direncinin simgesi haline gelmişti.
HIRSIZ İTALYA'DA YAKALANDI
Ağustos 2022’de otel personeli, ana lobiye bitişik okuma odasında asılı olan portreyi bir kopyanın yerleştirildiğini fark etti. İki yıl süren titiz araştırma ve kamuoyundan gelen ipuçları sayesinde, Ottawa polisi hırsızın ve çalınan portrenin izini sürmeyi başardı. 43 yaşındaki şüpheli, Ottawa'nın 370 km (230 mil) batısındaki bir kasabada yaşıyordu ve portre, İtalya'nın Cenova şehrinde bulundu.
Polis yetkilileri, portrenin Londra’daki bir müzayede evi aracılığıyla İtalya’daki bir alıcıya satıldığını ve her iki tarafın da tablonun çalıntı olduğundan habersiz olduğunu açıkladı.
Bakım personelinin portreyi ilk fark eden kişiler arasında olduğu olayda, eski otel misafirlerinin portreyi yıllar içinde çektiği fotoğraflar, tablonun kaybolduğu tarihi daraltmada yardımcı oldu. Otel, ayrıca Karsh’ın mülküyle yapılan doğrulamalarda, hırsız tarafından bırakılan imzanın sahte olduğunu belirledi.
Fairmont Chateau Laurier otelinin genel müdürü Genevieve Dumas, “İkonik Roaring Lion portresinin tekrar rightful evine dönmesinden dolayı çok mutluyuz,” dedi. “Bu portre sadece yeri doldurulamaz bir sanat eseri değil, aynı zamanda otelimizin tarihinin önemli bir parçasıdır,” diye ekledi.
PORTRE'NİN HİKAYESİ
Portre, önümüzdeki haftalarda oteline geri dönecek ve misafirlere tekrar sergilenecek. Karsh ve eşi, Ermeni soykırımından kaçıp Kanada’ya yerleştiklerinde 18 yıl boyunca otelde yaşamışlardı. Karsh, ayrıca 1992’ye kadar otelde bir stüdyo işletmişti.
Tarihi kayıtlara göre, Karsh fotoğrafı çekerken Churchill’in ağzından bir sigarayı almış ve bu hareket Britanya başbakanının suratını ekşitmişti. Bu görüntü, Churchill’in en ikonik portrelerinden biri olarak geniş çapta yayımlanmış, hatta Britanya’nın beş sterlinlik banknotunda yer almıştır.
