Algida Yokken Herkes Onu Yiyordu! Türkiye'nin İlk Yerli Dondurması Alaska'ya Ne Oldu?

Türkiye'nin ilk büyük dondurma üreticisi olan Alaska Dondurma, sektördeki öncülüğü ve tüketicilere sunduğu keyifli anlarla büyük bir başarıya imza atmıştı. Peki, Alaska Dondurma'nın hikayesi nasıl başladı ve nasıl gelişti?

Webtekno'nun derlemesine göre, Alaska Dondurma'nın hikayesi Kazım Ateş ve oğullarının İstanbul'da işlettiği bir tezgâhla başladı. 1953 yılında ilk kez üretilen Alaska dondurması, İstanbulluları lezzetiyle büyülemeyi başardı. Bu başarının ardından, marka Türkiye'nin en sevilen dondurma markalarından biri haline geldi. Alaska'nın en popüler ürünü olan Frigo, sinema salonlarındaki on dakikalık araların vazgeçilmezi oldu.

Zamanla Alaska büyüyerek modern bir üretim tesisi kurdu ve sektörde daha da güçlendi. 1976 yılında İstanbul Sefaköy'de kurulan üretim tesisi, Alaska'nın üretim kapasitesini önemli ölçüde artırdı. 1990'lı yıllara kadar Alaska, Türkiye'de dondurma sektörünün hem öncüsü hem de en büyük oyuncusu olarak faaliyet gösterdi.

Ancak 1990'ların başında, Unilever gibi bir devin markası olan Algida'nın Türkiye pazarına girmesiyle rekabet kızıştı. Algida, üstün üretim teknolojisi ve güçlü finansman desteğiyle yerli marka Alaska için ciddi bir rakip haline geldi.

1997 yılına gelindiğinde, Alaska ciddi mali sorunlarla karşılaştı. Yurt dışından sağlanmaya çalışılan kredi anlaşmaları beklenen etkiyi yaratmadı ve iptal olan kredilerle Alaska daha büyük bir finansal krize sürüklendi. İç kaynaklarla ve çeşitli leasing anlaşmalarıyla bu sorunları çözmeye çalışsa da hızla biriken borçlar şirketi zor durumda bıraktı.

1997 yılında Alaska, borçları nedeniyle üretimi durdurmak zorunda kaldı. Tekşem isimli firmanın 9 milyar liralık borç için açtığı dava ile icra süreçleri başladı. Alaska'nın toplamda 2 milyar dolarlık borcu olduğu biliniyordu. Şirketin borçlarının TMSF'ye devredilmesinin ardından, Lehman Brothers ve Finansbank'ın ortak kurduğu varlık yönetim şirketi RCT Grubu'na devredildi. Ancak Lehman Brothers'ın iflas etmesiyle daha da agresif bir tutum sergileyen varlık yönetim şirketleri, Alaska'nın borcunun kat be katını talep etti. 120 bin liralık borcun 1.8 milyon lira olarak tahsil edilmeye çalışıldığı ve bu borçların el konulan Demirbank ve Esbank’a ait olduğu belirtildi.

2011 yılında Alaska, yeni bir ortaklıkla sektöre geri döneceğini duyurdu. Ancak 2014 yılında, Alaska dondurma markası Eti tarafından satın alındı.