Dünyanın En Eski Mezarlığı Keşfedildi... İnsanlara Ait Değil!
Araştırmacılar, gizemli bir arkaik insan türünün üyelerinin ölülerini gömdüklerine ve modern insanlar tarafından yapılan gömülere dair en eski kanıtlardan çok önce mağara duvarlarına oyulmuş sembollere dair kanıtlar ortaya çıkardı.
Homo naledi olarak bilinen soyu tükenmiş türlere ait beyinler, modern insan beyninin yaklaşık üçte biri büyüklüğündeydi.
Bulgular, insanın evrim anlayışını değiştirebilir, çünkü şimdiye kadar bu tür davranışlar yalnızca daha büyük beyinli Homo sapiens ve Neandertallerle ilişkilendiriliyordu .
Güney Afrika'da çalışmalarını yürüten bilim insanları, dünyada bilinen en eski mezarlığı bulduklarını söyledi. Kalıntıların, Latince adı Homo naledi olan primatlara ait olduğu açıklandı.
Dünyaca ünlü paleoantropolog Prof. Lee Berger'in yönettiği araştırma ekibi, keşfin insanın evrimine dair düşünceleri değiştirebileceğini belirtti. Zira ölüleri gömmek gibi davranışlar şimdiye kadar daha büyük beyinlere sahip Homo sapiens ve Neandertallerle ilişkilendiriliyordu.
Araştırma ekibi, mağara çöküntülerinde cenin pozisyonunda gömülmüş Homo naledi yetişkin ve çocukların kalıntılarını keşfetti. Mezarlar, bilinen tüm Homo sapiens mezarlarından en az 100.000 yıl daha eski.
Independent Türkçe'nin haberine göre mezarlıkta Homo naledi'lere ait kalıntılar keşfedildi. Dünyadaki en eski mezarların daha önce Ortadoğu ve Afrika'da yer aldığı ve yaklaşık 100 bin yıllık olduğu düşünülüyordu. Güney Afrika'daki mezarlıkta tespit edilen kemiklerse 236 bin ila 335 bin yıllık.
Bilim insanları, mezarlıkta iskelet kalıntıları içeren sığ ve oval çukurların cesetlerin gömülmesi için kasten kazıldığını ve üzerlerinin örtüldüğünü kaydetti:
Bu keşifler, ölüm sonrası uygulamaların Homo sapiens ya da beyni büyük boyutlarda olan diğer insansılarla sınırlı olmadığını gösteriyor.
Mezarlığın yakınında, yüzeyinin kasten düzleştirildiği düşünülen bir sütunda geometrik şekiller yer aldığı da görüldü. Berger, "Bu, sadece insanların sembolik uygulamaların geliştirilmesinde benzersiz olmadığını değil bu tür davranışları icat etmemiş olma ihtimalini de akıllara getiriyor" diye konuştu.
57 yaşındaki paleoantropolog, Homo naledilerle ilgili önceki çalışmalarında bilimsel titizlik eksikliği ve acele ettiği gerekçeleriyle bilim camiasının tepkisi çekmişti. AFP, Berger'in yeni açıklamalarının paleontoloji dünyasında tüyleri diken diken edeceğini yazdı.
Homo naledi, Pleistosen Devri'nde, yaklaşık 335 bin yıl önce ortaya çıkmış ve 236 bin yıl önce soyu tükenmiş arkaik bir insan türü.
Türün beyni modern insanlara göre epey küçük. Zira beyin boyutları Homo sapiens'inkinin kabaca üçte birine denk geliyor.
Türün kalıntıları ilk kez 2013'te, yine Rising Star mağara sisteminde keşfedilmişti. Berger bundan iki yıl sonra, küçük beyne sahip Homo naledi'lerin düşünülenden daha fazla iş yaptığını öne sürmüştü. Berger'e çok sayıda kişi karşı çıkmıştı.
Ünlü paleoantropolog şimdiyse şöyle konuştu:
O zamanlar bu, bilim insanlarının kabul etmesi için çok fazlaydı... Dünyaya bunun doğru olmadığını söylemek üzereyiz.
Araştırmacılar daha fazla analize ihtiyaç duyulduğunu ancak yine de keşiflerin "insanın evrimine dair anlayışı değiştirdiğini" yazdı.
Araştırmada yer almaya antropolog Carol Ward, bulguların doğrulanması halinde önemli arz edeceğini ifade etti.
Berger ve ekibinin konu hakkında yaptığı üç araştırma, eLife adlı hakemli bilimsel dergide yayımlanacak.
Duvardaki oymalar
Mezarlardan birinin içinde, bir Homo naledi yetişkininin elinin yanına gömülmüş alet şeklinde bir kaya var. Gömülerin üzerindeki bir geçit içinde, bir giriş odasında, kaya oymalarıyla kaplı bir duvar bulunuyor.
Ekip, oymalardan Homo sapiens'in değil Homo naledi'nin sorumlu olduğuna inanıyor çünkü insanların mağaraların içinde bulunduğuna dair hiçbir kanıt yok.
