Mars'ta Yaşam Olduğunu Kanıtlayacak Keşif
Tarihteki en pahalı ve en iddialı Mars görevi olrak kabul edilen Perseverance keşif aracı iki buçuk yıl önce gezegenin Jezero Krateri'ne iniş yapmış, eski nehir yatağında yaşamın varlığıyla ilgili olabilecek basit organik bileşikler tespit etmişti. Ancak şimdi bilim ekibi, kızıl gezegende bir zamanlar yaşam olduğunun kanıtı olabilecek çok çeşitli ve daha karmaşık organik bileşikler bulduklarını açıkladı.
Veriler, Perseverance tarafından taşınan ve SHERLOC olarak bilinen, yerdeki farklı moleküllerin yaydığı ışığı tespit eden bir spektrometreden geliyor. Dünya'da, nitrojen gibi diğer elementlerle ilişkili bu tür moleküller, örneğin DNA'nın temel birimlerini oluşturmak üzere yaşamın temel yapı taşlarını oluşturuyor.
"Yaşam için temel yapı taşları uzun süre boyunca mevcut olabilir"
Yeni veriler, bu tür moleküllerin daha önce görülmemiş bir çeşitliliğe sahip olduğunu göstererek, antik nehir yatağında daha önce düşünülenden çok daha karmaşık jeokimyasal süreçlerin gerçekleştiğine işaret ediyor. El Pais gazetesinde yer alan habere göre Nature dergisinde yayınlanan araştırmanın sorumluları, Mars yüzeyinde "yaşam için temel yapı taşlarının uzun bir süre boyunca mevcut olabileceği" sonucuna vardı. Ancak bununla birlikte, Perseverance tarafından tespit edilen karbon bileşiklerinin türünün, su-kaya etkileşimleri, volkanik süreçler veya meteor çarpmaları gibi yaşamın varlığı olmaksızın jeolojik süreçler tarafından da üretilmiş olabileceği kaydediliyor.
Yaşamın temel bileşenleri Mars'ta mevcut olabilir
Araştırmanın eş yazarı Joseph Razzell Hollis, bu karbon halkalarının kökenini belirlemek için atılacak sonraki adımları şöyle açıklıyor:
"Bu sinyaller çok ilgi çekici çünkü biyolojik kökenli olabilirler ve bu nedenle yaşamın temel bileşenlerinin Mars'ta uzun bir süre (milyonlarca yıl) ve aynı anda birkaç yerde mevcut olabileceğini kanıtlayabilirler. Ancak gezegen bilimciler olarak, çok ihtiyatlı olmalıyız; bizim için biyolojik açıklama son çare olmalı, olası tüm alternatif açıklamaları eleyene kadar başvurmayacağımız bir açıklama olmalı."
