67 yaşındaki Sylvia Ross, babası John Thomas Thompson'ı 1979 yılında İngiltere'nin County Durham kentindeki Witton Park Mezarlığı'na defnetti. Sylvia, o zamandan beri düzenli olarak babasını görmeye gidiyor ve her doğum günü, Babalar Günü ve Noel'de ona çiçek götürüyordu.
Ancak kendisine, bu kadar çok zaman geçirdiği mezarlıkta, Frederick Brown adında tamamen yabancı bir adamın tabutunun bulunduğu haberi verildi. Kadının babasının birkaç metre ötedeki isimsiz bir mezarda yattığı söylenildi.
Sylvia'nın kızı 42 yaşındaki Lynette Metro'ya şunları söyledi: "Babasının orada yattığını ve hiçbirimizin onu umursamadığını düşündüğünü söylediği için kalbi kırık, ne bir çiçek, ne bir ziyaret, hiçbir şey yok. Tiksindik ve annemin kalbi kırıldı. Ben büyükbabamla hiç tanışmadım ama annem 43 yıldır onun mezarını ziyaret ediyor ve tamamen yıkılmış durumda."
Anıt dikmek için temasa geçince öğrendiler
Sözkonusu hata, Bay Brown'ın ailesinin arsalarına bir anıt dikilmesi için Durham İlçe Konseyi ile temasa geçmesiyle ortaya çıktı.
Lynette şu açıklamayı yaptı: "Büyükbabam öldüğünde, annem belediyeyi arayarak hangi arsaya gömüleceğini bilmesi için gömüldüğü yere bir işaret koymalarını istedi. Hayatım boyunca ziyaret ettiğimiz ve her doğum günü, Noel ve Babalar Günü'nde çiçek götürdüğümüz arsaya koydular, oysa o aslında hiçbir şey olmadan orada yatıyordu. Bu çok iğrenç, bu kadar basit bir şeyi nasıl bu kadar yanlış yapabiliyorlar?"
Konsey özür diledi
Durham County Council'in yas hizmetleri müdürü Graham Harrison, "Bu hatanın aileye yaşattığı sıkıntı için üzgünüz. O dönemde mezarlık Wear Valley Bölge Konseyi tarafından yönetiliyordu. Tarihi hatadan haberdar olduktan sonra, mümkün olan en kısa süre içinde kalıntıları dikkatlice doğru mezara taşıdık. Mezar şimdi düzeltilmiş olsa da, bu ailenin yaşadığı acıyı ortadan kaldırmaz ve neden olunan herhangi bir incinme için en içten özürlerimizi yinelemek isteriz" açıklamasında bulundu.