Kitap dünyasında bir devrin sonuna geliniyor. ABD merkezli kitap dağıtım devi Baker & Taylor, içine düştüğü finansal krizden çıkamayarak iflas başvurusunda bulundu.
Sektörde şok etkisi yaratan bu gelişme, aslında uzun süredir devam eden yapısal sorunların ve kontrolsüz borçlanmanın kaçınılmaz bir sonucu olarak görülüyor. Binlerce kütüphaneye ve okula kitap sağlayan şirketin çöküşü, eğitim ve kültür dünyasında büyük bir boşluk yaratma riski taşıyor.
İKİ ASIRLIK DEVİN HAZİN SONU
1828 yılında kurulan Baker & Taylor, yaklaşık 200 yıl boyunca ABD’nin en büyük kitap toptancısı olarak faaliyet gösterdi. Sektörün "arka plandaki devi" olarak bilinen şirket, dijitalleşme dalgasına rağmen basılı kitaplara olan talebin sürmesine güveniyordu. Ancak bu güven, maliyetleri yönetmeye ve operasyonel verimliliği sağlamaya yetmedi. Şirketin nakit akışını bozan bir dizi kriz, sonun başlangıcı oldu.
KRİZLER ZİNCİRİ
Şirketin çöküşünü hazırlayan nedenler tek bir noktada toplanmıyor. Pandemi sonrası yaşanan talep daralması, 2022 yılında gerçekleşen ve sistemi felç eden büyük siber saldırılar ve operasyonel verimsizlikler şirketi nefessiz bıraktı. Özellikle Walmart, Target ve Amazon gibi dev perakende zincirlerine kitap ulaştıran ReaderLink ile yapılan anlaşmanın hüsranla sonuçlanması, bardağı taşıran son damla oldu.
500 MİLYON DOLARLIK BORÇ
Mahkeme belgelerine yansıyan rakamlar, tablonun ne kadar vahim olduğunu ortaya koyuyor.
Şirketin varlıkları sadece 1-10 milyon dolar arasında kalırken, borçlarının 100 milyon ile 500 milyon dolar arasında olduğu açıklandı. 5 binden fazla alacaklısı bulunan şirketin en büyük borçluları ise yine dev yayınevleri.
Bu durum, sadece dağıtım sektörünü değil, içerik üreten yayıncılık dünyasını da bir ödeme kriziyle karşı karşıya bırakabilir.
KÜTÜPHANELER ORTADA KALDI
Baker & Taylor’ın iflası, en büyük darbeyi halk kütüphanelerine vurdu. ABD genelinde binlerce kütüphane, koleksiyonlarını güncelleyememe riskiyle karşı karşıya kalarak aceleyle alternatif tedarikçilere yöneldi. Sektörün bir diğer devi olan Ingram Content Group’un bu süreçte pazarı tamamen domine etmesi bekleniyor.