NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu'nu kullanan gökbilimciler, kırmızı cüce bir yıldızın etrafında dönen GJ 9827d isimli ötegezegenin atmosferini incelediler. Araştırma sonucunda, gezegenin atmosferinde su buharı olduğu tespit edildi.

GJ 9827d, çapı Dünya'nın yaklaşık iki katı olan küçük bir gezegen. Atmosferinde su buharı tespit edilen en küçük ötegezegen olma özelliğini taşıyor.

Araştırma ekibi, Hubble Teleskobu'nun, gezegenin hidrojen bakımından zengin atmosferindeki su buharı izlerini mi yakaladığını, yoksa gezegenin ev sahibi yıldızın etkisiyle orijinal hidrojen ve helyum atmosferini kaybederek su bakımından zengin bir atmosfere mi sahip olduğunu henüz belirleyemedi.

Araştırmanın yazarlarından Laura Kreidberg, "Bu kadar küçük bir gezegende su bulunması, yaşam için gerekli olan temel bir bileşenin başka bir yıldızın etrafında da bulunabileceğini gösteriyor" dedi.

Montreal Üniversitesi Trottier Dış Gezegenler Araştırma Enstitüsü profesörlerinden Björn Benneke de, "Bu, su açısından zengin atmosfere sahip ötegezegenlerin diğer yıldızların etrafında var olabileceğini doğrudan gösterebileceğimiz ilk keşif" dedi.

Gökbilimciler, Dünya'ya yakın ötegezegenlerin atmosferlerini inceleyerek, bu gezegenlerin yaşam barındırma potansiyelini araştırıyorlar. GJ 9827d'de tespit edilen su, bu araştırmaların önemini bir kez daha ortaya koyuyor.

Araştırma ekibi, önümüzdeki dönemde GJ 9827d'nin atmosferini daha ayrıntılı olarak incelemeyi planlıyor. Bu incelemeler, gezegenin atmosferindeki suyun miktarı ve dağılımı hakkında daha fazla bilgi edinmek için önemli olacak.