Solar Orbiter uydusu, Güneş Sistemi'nin ilk gezegeni olan Merkür’ün Güneş’in önünden geçişini görüntülemeyi başardı.

Solar Orbiter uydusu, 3 Ocak'ta Merkür'ü Güneş'in önünden geçerken görüntüledi. Küçük, karanlık kürenin geçişi Güneş Sistemi’nin ölçeğini keskin bir şekilde ortaya koyuyor. Chip'in haberine göre Merkür Dünya'nın yaklaşık üçte biri büyüklüğünde ve Güneş'in 1.384.000 kilometrelik çapının yanında ufacık görünüyor.

Solar Orbiter, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı ortaklığı ile gerçekleştirilen bir görev. 2020'de fırlatıldı ve NASA'nın Parker Güneş Sondası ile birlikte güneş süreçlerinin ölçümlerini yapıyor.

Solar Orbiter geçişi birkaç farklı açıdan yakaladı. Güneş'in manyetik alanını incelemek için tasarlanan Polarimetrik ve Heliosismik Görüntüleyici (PHI), gezegeni görüş alanı boyunca hızla ilerlerken hareketli bir güneş lekesi gibi gösteriyor; Güneş'in koronasının yoğun dinamiklerini yakalayan Aşırı morötesi Görüntüleyici, Merkür'ün Güneş'in eğrisinin yanında daha da küçük görünmesini sağlıyor.

Yörünge aracında bulunan bir diğer araç olan Koronal Ortamın Spektral Görüntüsü (SPICE), Merkür'ün geçişini güneş atmosferinin farklı katmanlarından geçerken ortaya çıkardı.

Institut d'Astrophysique Spatiale'de araştırmacı olan Miho Janvier, yapılan açıklamada, "Bu görüntülerde sadece Merkür'ün Güneş'in önünden geçişine değil, atmosferin farklı katmanlarının önünden geçişini de görüyoruz” dedi.

Merkür en içteki gezegen olmasına ve her 88 Dünya gününde bir Güneş'in etrafında dönmesine rağmen, hem aşırı sıcak hem de aşırı soğuk sıcaklıklara sahip olabiliyor. Solar Orbiter görüntüleri Merkür'ün bu videolarda saniyede yaklaşık 46,4 kilometre hızla hareket ettiğini gösteriyor.

En küçük ve Güneş'e en yakın

Merkür, Güneş Sistemi'ndeki en küçük ve Güneş'e en yakın gezegen. Yaklaşık 88 Dünya gününe eşit yörünge süresi ile Güneş Sistemi'ndeki diğer gezegenlerden daha hızlıdır. Dünya'dan bakıldığında, kendi yörüngesi etrafında 59 günde hareket ettiği görünür. Bilinen hiç doğal uydusu yoktur. Adını tanrıların habercisi Roma tanrısı Merkür'den alır.

Neredeyse ısıyı koruyacak bir atmosferi olmamasından dolayı, Merkür'ün yüzey sıcaklığı Güneş Sistemi'ndeki diğer tüm gezegenlerden daha fazla günlük olarak değişir.

Merkür Güneş etrafında Dünya'nın yörüngesinden içeride (Venüs'te olduğu gibi) döndüğü için, Dünya'nın gökyüzünde sabahları ya da akşamları gözükebilir ancak gecenin yarısında gözükemez. Ayrıca Venüs ve Ay'da da olduğu gibi Dünya'ya göre kendi yörüngesi etrafında hareket etmesinin aşamaları tam aralıkla izlenir. Merkür Dünya'dan bakıldığında parlak bir nesne olarak görülür. Buna rağmen Güneş'e olan yakınlığı nedeniyle Venüs'ten görünmesine göre daha zor görünür.