Pabuç gagalıların boyu 1,5 metreye kadar ulaşır ve pusuya düşüren müthiş yırtıcılardır; bataklıkta hareketsiz dururlar ve dev gagalarıyla avlarını bütünüyle yutmak için ileri atılırlar.
Her ne kadar bazen yanlış bir şekilde leylek olarak anılsa da, pabuç gagalı aslında Balaeniceps cinsinin ve daha geniş Balaenicipitidae familyasının tek üyesidir.
Adı: Pabuç gagalı ( Balaeniceps rex )
Nerede yaşıyor: Doğu Afrika'daki bataklıklar ve bataklıklar
Ne yiyor: Balıklar ve sürüngenler
Neden muhteşem: Bu tehditkar ve tarih öncesi görünümlü kuşun boyu 1,5 metreye kadar büyüyebilir ve keskin kenarlı, 1 fit uzunluğunda (0,3 metre) bir gagasıyla donatılmıştır; bu, dünyadaki üçüncü en büyük kuş gagasıdır.
Devasa gagası ve uzun, sıska bacakları, onu zorlu bir pusu avcısı yapıyor; hiçbir şeyden haberi olmayan avını kapmak ve bütünüyle yutmak için ileri atılmadan önce tamamen hareketsiz duruyor.
Pabuç gagalıları çoğunlukla yalnızdır ancak üreyen çiftler tek eşlidir ve bir kuluçkada en fazla üç yumurta bırakırlar ancak kardeşler arasındaki rekabet nedeniyle genellikle yalnızca bir tanesi yetişkinliğe kadar hayatta kalır. Bu genellikle daha büyük olan ilk doğandır ve ya yiyecek konusunda kardeşleri geride bırakır ya da onları öldürür. İkinci veya üçüncü civcivler, birincisi hayatta kalamadığı takdirde yedek olarak görev yapan yedekleridir.
Bu davranış, BBC David Attenborough dizisi "Afrika"dan büyük civcivin küçük kardeşini ısırdığını gösteren bir klipte yakalandı. Anne yuvaya döndüğünde küçük yavrulara hiç ilgi göstermez.
Her ne kadar bazen yanlış bir şekilde leylek olarak anılsa da, pabuç gagalı aslında Balaeniceps cinsinin ve daha geniş bir aile olan Balaenicipitidae'nin tek üyesidir ve yaşayan en yakın akrabaları pelikanlardır. Pelecaniformes takımından ataları Kretase döneminin sonunda (145 milyon ila 66 milyon yıl önce) ortaya çıktı.
Büyük gagalı kuş, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin Kırmızı Listesi'nde savunmasız olarak listeleniyor ve geriye yalnızca 5.000 ila 8.000 kuş kalıyor.