Hindistan Başbakanı Narendra Modi bugün doğum gününü sekiz Namibyalı çitayı ülkedeki bir ulusal parka bırakarak kutladı. Sekiz çıta da aşılandı, uydu tasması takıldı ve Namibya'nın başkenti Windhoek'ten 11 saatlik kıtalararası bir yolculukla 8 bin km kat ederek sakinleştirilmiş bir halde Hindistan'a getirildi.
Modi'nin sosyal medya profillerinde yayınlanan videolarda çitaların Kuno Ulusal Parkı'ndaki çitli alandan Hindistan topraklarına ilk adımlarını attıkları görüldü. "Çita Projesi"nde, Hindistan'ın, avlanmaları sonucu 74 yıl önce ülkedeki nesli tükenen bu hayvanlarla yeniden doldurulması planlanıyor.
'Görmek için sabırlı olun'
Paylaşılan videolarda, kamuflaj kıyafeti giymiş olan Modi'nin bir izleme platformunun üzerinde durduğu ve çitaların kasalarının kapılarını bizzat açtığı görüldü. Videonun devamında, sözkonusu büyük kediler bu sabahtan itibaren bir ay boyunca karantinada tutulacakları alanı incelemek üzere hızla dışarı çıktılar.
Hindistan'a getirilen sekiz Namibya çitasının yaşları iki ila beş buçuk arasında değişen üç erkek ve beş dişi yetişkinden oluştuğu aktarıldı. Uzun lensli kamerasıyla Güney Afrika kedilerinin fotoğraflarını çeken Modi, diğer Hintlileri hayvanları görme fırsatı için "sabırlı" olmaları konusunda uyardı.
Başbakan, "On yıllar önce biyolojik çeşitliliğin asırlık bağı kopmuştu, bugün bunu yeniden bağlama şansımız var. Bugün çita Hindistan topraklarına geri döndü" dedi.
Bir ay karantinada kaldıktan sonra doğaya salınacaklar
Namibya merkezli Çita Koruma Fonu'ndan projeye dahil olan yetkililer, dünyanın en hızlı kara hayvanı olan bu çitaların sağlıkları, mizaçları, avlanma becerileri ve Hindistan'da güçlü bir kurucu nüfus oluşturacak genetik katkı sağlama yetenekleri değerlendirilerek seçildiğini söyledi.
Çitalar 5 km karelik alanda yaklaşık bir ay geçirdikten sonra 750 km karelik Kuno'nun tamamına salınacaklar. Bu daha geniş otlaklarda büyük ölçüde kendi başlarının çaresine bakmaya, avlanmaya ve leoparlar, çizgili sırtlanlar, yaban ayıları ve göç eden kaplanlar gibi diğer vahşi hayvanlarla bölge için rekabet etmeye bırakılacaklar.
Hem Hindistan hem de Namibya'daki üst düzey yaban hayatı koruma uzmanları, çitaların Afrika savanlarından Asya ormanlarına taşınması ve yabancı bir arazide daha büyük risklere maruz bırakılması fikrine şüpheyle yaklaştıklarını ifade ettiler.
Soyları 8,5 milyon yıl öncesine dayanıyor
Namibya'dan gelen çitalar aslında eskiden Hindistan'da özgürce dolaşan ve şimdi sadece İran'da çok az sayıda bulunan Asya çitalarının farklı bir alt türü olan Güneydoğu Afrika çitası. Büyük kedi türlerinin en eskilerinden biri olan çitaların soyu yaklaşık 8,5 milyon yıl öncesine dayanıyor. Bir zamanlar Asya ve Afrika'da geniş bir alana yayılmış olan bu yırtıcılardan günümüzde artık sadece 7 bin 500'den daha az sayıda bulunuyor.