Kuş gribi (H5N1) virüsü, son yıllarda dünya genelinde yaban hayatı ve kümes hayvanı popülasyonlarını tehdit eden ciddi bir sorun haline geldi. Fransa'da da bu virüs, özellikle Brittany bölgesindeki kuş popülasyonlarında büyük kayıplara neden olmuştu. Bu durum, bilim insanlarını yeni çözümler aramaya itti.
Fransız bir şirket olan Ceva, kuş gribine karşı etkili olabilecek bir RNA aşısı geliştirdi. Bu aşının güvenilirliğini test etmek amacıyla, Fransa'nın denizaşırı topraklarından Crozet takımadalarında bulunan kral penguen yavruları üzerinde küçük ölçekli bir aşılama kampanyası başlatıldı. Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi (CNRS) ve Fransız Kutup Enstitüsü (IPEV) tarafından yürütülen bu çalışma, dünya genelinde bir ilki temsil ediyor.
Aşılama işlemi, penguen yavrularına kas içi enjeksiyon yoluyla yapıldı. Aşının -80°C'de muhafaza edilmesi gerektiği için lojistik açıdan zor bir süreç yaşandı. Ancak geçmiş deneyimleri sayesinde ekip, bu zorluğun üstesinden geldi. İlk sonuçlar oldukça umut verici. Aşılanan 50 kadar yavru penguenin sağlık durumunun iyi olduğu ve aşının herhangi bir yan etkisi olmadığı gözlemlendi.
Bu çalışma, kuş gribi gibi bulaşıcı hastalıklarla mücadelede yeni bir yol açabilir. Başarılı olması durumunda, aşılama kampanyaları sayesinde yaban hayatı popülasyonları korunabilir ve küresel gıda güvenliği sağlanabilir. Ayrıca, bu çalışma, farklı türler üzerinde aşılama çalışmalarının yapılabilmesi için bir örnek teşkil ediyor.
Araştırmacılar, bu çalışmanın uzun vadeli sonuçlarını takip edeceklerini ve aşının etkinliğinin ne kadar süre devam edeceğini belirlemeye çalışacaklarını belirtiyorlar.