Önceki araştırmalar minnettarlık duyguları ile zihinsel bozukluk riskinin azalması, duygusal ve sosyal refahın artması arasında bir bağlantı olduğunu göstermişti.
Peki bu duygu fiziksel sağlığı nasıl etkiliyor? Bilim adamları bunu bulmaya karar verdi. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yaklaşık 50.000 yaşlı hemşirenin tıbbi kayıtlarını ve anketlerini incelemek için birkaç yıl harcadılar (kadınların ortalama yaşı 79'du).
Belgeler arasında 6 puandan oluşan özel bir "Şükran Anketi" yer alıyor. Katılımcılardan "Hayatımda minnettar olduğum o kadar çok şey var ki" veya "Minnettar olduğum her şeyi listelemem gerekse çok uzun bir liste olurdu" gibi ifadeleri derecelendirmeleri istendi.
Birkaç yıldır kadınlar her yıl benzer çalışmalara katılmaktadır. Yıllar geçtikçe deneye katılan 4.608 katılımcı öldü. En yaygın ölüm nedeni kardiyovasküler hastalıklardır.
Bilim insanları şu sonuca vardı: Ankete en çok minnettar olan kadınların, önümüzdeki dört yıl içinde herhangi bir sebepten dolayı ölme riski, minnettarlığı hissetmeyen kadınlara göre %9 daha düşüktü. Görünen o ki, bu kişilik özelliği bir şekilde kalp-damar hastalıklarına karşı koruma sağlıyor.
Çalışmamız bunun için ilk ampirik kanıtı sağlıyor. Uzmanlar, şükran duygusunun yaşlılıkta ömrün uzamasıyla bağlantılı psikolojik bir kaynak olabileceğini söylüyor.
Minnettar olmak, yaşlanmayla ilişkili değişikliklerle daha kolay başa çıkmanıza yardımcı olur.
İnsanlar hayatlarının sınırlı olduğunun giderek daha fazla farkına varıyor. Bu onları önemli etkinliklere daha aktif katılmaya ve sevdikleriyle daha fazla iletişim kurmaya teşvik eder. Minnettarlığı ifade etmek bu sosyal bağlantıların korunmasına yardımcı olur.
Minnettarlık hissetmeyi nasıl öğrenebiliriz?
İşte bilim adamlarının önerdiği basit ve uygun fiyatlı yöntemler:
· Bir şükran günlüğü tutun. Günün sonunda bugün minnettar olduğunuz her şeyi yazın. Lezzetli bir akşam yemeği, arkadaşlarla keyifli iletişim, sağlık ve harika bir akşam için;
· "Üç güzel şey" egzersizini yapın. Gün içinde yaptığınız üç güzel şeyi veya başınıza gelen üç hoş olayı hatırlayın. Bunları yazın;
· Teşekkür Ziyareti egzersizini yapın. Size yardım eden ve ona teşekkür etmediğiniz birini düşünün. Ona kısa ve öz bir teşekkür mektubu yazın ve ona ne için teşekkür etmek istediğinizi söyleyin. Bu mektubu ona bizzat ver.