Norveç'te, Rusya Federasyonu adına casusluk yaptığı iddia edilen bir balinanın cesedi bulundu. Ancak bu balina, aslında bir insan değildi.
BBC'nin haberine göre, Hvaldimir adındaki balinanın cesedi, ülkenin güneybatısındaki Risavika kasabası yakınlarında bir koyda yüzerken keşfedildi. Aktivistler, balinanın üzerinde çok sayıda kurşun yarası bulunduğunu belirterek bu durumu "iğrenç bir suç" olarak nitelendirdi.
One Whale isimli hayvan hakları örgütü, beş yıl önce Norveç sularında görülerek ünlü olan bu belugayı izlemek için kuruldu. Hvaldimir, üzerinde "St. Petersburg Ekipmanı" yazılı bir koşum takımıyla görüntülenmişti ve bu da onun bir tür casus olarak kullanıldığı spekülasyonlarına yol açmıştı. Bu durum, yerel halk arasında balinaya "Khvaldimir" isminin verilmesine neden olmuştu; isim, Norveççe "balina" anlamına gelen "hval" kelimesi ve Rusya'nın eski lideri Vladimir Putin'in adıyla yapılan bir kelime oyununu içeriyor.
Balinanın cesedi 1 Eylül'de bulundu ve inceleme için en yakın limana götürüldü. Hayvan hakları savunucuları, Norveç polisinden ceza soruşturması açılmasını talep etti. Marine Mind isimli kuruluş ise, balinanın ölüm nedeninin hemen belirlenemediğini duyurdu. Hvaldimir'in yaklaşık 15 yaşında olduğu ancak 60 yıla kadar yaşayabilen beluga balinaları için bu yaşın ileri olmadığı ifade edildi.
Hvaldimir, Norveç gemilerine ilk olarak Nisan 2019'da yaklaşmıştı. Bu olay, beyaz balinaların Arktik bölgelerinin güneyinde nadiren görülmesi nedeniyle dikkat çekmişti. Rusya'nın deniz memelilerini askeri amaçlarla eğittiği biliniyor ve Barents Observer internet sitesi, Murmansk'ın kuzeybatısındaki deniz üslerinin yakınlarında balina avlama birimlerinin keşfedildiğini belirtmişti.