Encephalitis Lethargica dünyanın net en gizemli hastalıklarından biri olarak tarihe geçti.
1915-1926 yılları arasında ortaya çıkıp, sonra bir anda kaybolan bir uyku durumu rahatsızlığı olan bu hastalığa yaklaşık 11 yıllık süreçte 1 milyondan fazla insanın bu hastalığa yakalandığı, yaklaşık 500 bin insanın da öldüğü düşünülüyor.
HASTALIĞIN NEDENİ BİLİNMİYOR
Nedeni belli olmayan bu hastalığın belirtileri; ateş, boğaz ve baş ağrısı, yorgunluk, çift görme, gecikmeli fiziksel ve mental tepki verme, uyku düzeni bozulması ve katatoni olarak belirlenmiş.
Hastalık beyne saldırarak vakaların bir kısmını hareketsiz bırakarak ve konuşma yetilerini kaybettirerek heykel gibi bir hale büründürüyor. Hastalar bilinçleri açık olmasına rağmen tam olarak uyanamamış halde, hareketsiz ve tepkisiz olarak yataklarında veya sandalyelerinde istirahat halinde öylece duruyorlarmış. Yemek yiyememeleri ve su içememeleri nedeniyle de hayatlarını kaybetmişler.
Hastalık bir anda kaybolduktan sonra da iyileşen vakaların çoğu nörolojik veya psikolojik sıkıntılar geliştirmişler. Bir kısmı komalarından hiç uyanamamış, uyanabilenler de tam toparlayamamış.