Bunun, bir memelinin yaklaşık iki katı büyüklüğündeki, kendisinden çok daha büyük bir dinozoru avlamasının ilk kanıtlarından biri olduğu düşünülüyor.
İndependent Türkçe'de yer alan habere göre, fosildeki memelinin yaklaşık 47 cm uzunluğunda, porsuk benzeri bir hayvan olan Repenomamus robustus olduğu tespit edildi. R. robustus, dinozorların egemen olduğu bir zaman olan Kretase dönemindeki en büyük memelilerden biriydi.
Öte yandan saldırıya uğrayan dinozor, yaklaşık 120 cm uzunluğundaki gagalı, bitki yiyen bir yaratık olan Psittacosaurus lujiatunensis. Önceki kanıtlar, R. robustus'un genç dinozorları avlamış olabileceğine işaret ediyor.
2005'te bilim insanları, göğüs kafesinin içinde genç bir psittacosaurun küçük kemiklerinin yer aldığı başka bir R. robustus fosili bulmuştu.
Araştırmacılar Scientific Reports adlı bilimsel dergide yayımlanan bulguların, yaklaşık 145 ila 66 milyon yıl önceye denk gelen Kretase döneminde dinozorların gezegende rahatça dolaştığı görüşünü tartışmaya açtığını söyledi.
Kanada'nın Ottava kentindeki Kanada Doğa Müzesi'nde paleobiyolog olan, çalışmanın yazarı Dr. Jordan Mallon şöyle diyor:
"İki hayvan ölümcül bir mücadeleye tutuşmuş, yakın bir şekilde birbirine dolanmış durumda ve bu, bir memelinin bir dinozora karşı gerçek yırtıcı davranışını sergilediğini gösteren ilk kanıtlar arasında yer alıyor."
Dr. Mallon, "Bu iki hayvanın bir arada yaşaması yeni bir şey değil ama bu inanılmaz fosil aracılığıyla bilimde yeni olan şey, gösterdiği yırtıcı davranış" diyor.
İyi korunmuş fosil, P. lujiatunensis'in yüzü aşağı bakacak şekilde düz yattığını gösteriyor. Dinozorun vücudunun her iki tarafındaki arka bacakları katlanırken, boynu ve kuyruğu sola doğru kıvrılıyor. Öte yandan R. robustus, dinozorun sol tarafının üzerinde, sağa doğru kıvrılırken görülebiliyor.
Memelinin sol pençesi dinozorun alt çenesini kavrarken, sol arka bacağı dinozorun katlanmış sol bacağının altında sıkışmış, arka pençesiyse sol kaval kemiğini kavramış halde duruyor.
R. robustus'un dişlerinin P. lujiatunensis'in göğüs kafesine gömüldüğü görülebiliyor ve bu da dinozor saldırıya uğradığı sırada, muhtemelen volkanik bir patlamanın ardından çamur kaymalarına yakalanan iki hayvanın da aniden öldüğüne işaret ediyor.
Araştırmacılar, dinozor kemiklerinde bir diş izi görülmediğinden R. robustus'un P. lujiatunensis'in cesedini yemediğini söylüyor.
Bilim insanları dinozor memeliyle karşılaşmadan önce ölseydi iki hayvanın birbirine bu kadar dolanmış hale gelmesinin pek mümkün olmadığını da düşünüyor.
Dr. Mallon şöyle diyor:
"Kanıtlar güçlü bir şekilde, aktif bir saldırının devam ettiğini gösteriyor."
Bilim insanı, memelinin dinozoru "canlıyken, yani her ikisi de daha sonra çamur içinde ölmeden önce" yiyiyor olabileceğini söylüyor.