Belfast Ulster Hall'da, Galli rakibi Nathan Howells ile karşılaşan 28 yaşındaki İrlandalı boksör, maçın dokuzuncu raundunda nakavt oldu. Ağır darbeler alan Cooney, hızla Royal Victoria Hastanesi'ne kaldırıldı.
Doktorlar, Cooney’nin beynindeki baskıyı azaltmak için acil ameliyata aldı. Ancak tüm müdahalelere rağmen, genç sporcu bir hafta süren yaşam mücadelesinin ardından hayatını kaybetti.
Müsabakanın organizatörlerinden Mark Dunlop, Cooney’nin hastaneye ulaştığında kafatası içi kanama geçirdiğinin tespit edildiğini açıkladı. Yoğun bakım ünitesinde tedavi altına alınan boksör, ağır travmatik beyin yaralanmasına yenik düştü.
MHD Promotions, Cooney'nin ailesinin derin üzüntüsünü paylaşarak acı haberi resmen duyurdu. Yapılan açıklamada, "John'un kaybı hepimiz için büyük bir yıkım. Ailesine ve sevenlerine sabır diliyoruz" ifadelerine yer verildi.
Cooney'nin trajik ölümü, boks dünyasında derin üzüntü yaratırken, ringde güvenlik önlemlerinin yeterliliği yeniden tartışmaya açıldı.