Kocaelispor yönetimi teknik direktör adayları arasında yer alan Hikmet Karaman'la bir görüşme yapmıştı.
Son olarak Moldova'nın Zimbru takımını çalıştıran Hikmet Karaman, Kocaelispor'un 2001 yılında Türkiye Kupası'nı kazandığı kadronun teknik direktörüydü.
Karaman'ın adının ortaya atılmasından sonra sosyal medyada tepkiler yükseldi. Hatta Karaman'ın Kocaelispor'u geçmiş dönemde icraya verdiği de ileri sürüldü.
Bu iddialara Karaman'ın yardımcısı olan Engin Korukır cevap verdi. Korukır, En Kocaeli'den Furkan Uğur'un haberine göre şunları söyledi:
“İnsanlar bazı şeyleri bilmiyor. Hikmet Karaman bugüne kadar Kocaelispor’la pazarlık içine girmemiştir. Tazminat vesaire o işlere de hiç girmez. Kendisi bu memleketin çocuğu. Konuyu çok farklı yere getirenler var. Kulaktan dolma konuşanlar var. Para konusuna hiç girilmedi zaten. Sadece plan program nedir onlar konuşuldu.
Yönetimin hocadan önce transfer çalışması olabilir. Hoca da futbolcunun yararlı olup olmayacağına karar verir. Yanlış bir transfere izin vermez. Lüzumsuz futbolcu da istemez. Takım kötü gittiği zaman futbolcuya ve hocaya hesap sorulduğu da bir gerçek. O yüzden yanlış bir isim gündeme gelirse hoca ona müdahil olur.
Türkiye Kupası’nı kazandığımız 2001 yılında teknik heyet olarak 400 bin dolar primimiz vardı. 1 kuruş bile almadık. Takımın ekonomik sıkıntıları olduğu için bir kuruşunu dahi almadık. Herkes diyor ya İzmit’in çocuğu öyle yapar. Buradan bakın işte para konusuna girer mi girmez mi?
İcra konusunu hatırlamıyorum. Sadece hayret ediyorum. Benim hiçbir bilgim yok. Kendi adıma söylüyorum. Hocanın da öyle bir şey yaptığını sanmıyorum. Bundan benim haberim elbette olurdu. Tenezzül edeceğini de düşünmüyorum. 400 bin doları bırakan bir teknik direktör ve ekibi kaç liralık icraya verecek Kocaelispor’u?”