Vedat Işıkhan, 1966 yılında Mardin'de gözlerini dünyaya açtı. İlk, Orta ve Lise öğrenimini İzmir'de tamamlayan Işıkhan, Hacettepe Üniversitesi Sosyal Hizmetler Yüksekokulu'ndan 1990 yılında lisans, H.Ü. Sosyal Bilimler Enstitüsü'nden 1993 yılında "Sosyal Hizmet Uzmanlarının İş Doyumları" adlı teziyle Bilim Uzmanlığı (MSW) derecesini ve yine aynı Enstitüden 1998 yılında "Sosyal Hizmet ve Sağlık Alanında Görev Yapan Yöneticileri Etkileyen İş Stres Faktörleri" adlı teziyle Doktora (PhD) derecesini aldı. Yılmaz Işıkhan, 2003 yılında Doçent ve 2009 yılında Profesör unvanına sahip oldu.
Vedat Işıkhan, yeni Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanı oldu.