Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Boeing'in arızalanan Starliner mekiği nedeniyle 2 astronotunu 2025 Şubat'a kadar uzayda tutma kararı aldı. Tecrübeli pilotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, Haziran ayından beri Uluslararası Uzay İstasyonu'nda mahsur kalmış durumda.
NASA, Boeing'in arızalı kapsülü ile astronotları Dünya'ya geri getirmenin büyük risk taşıdığına karar verdi. Astronotların SpaceX kapsülü ile dönüş yapabilmeleri için yaklaşık bir yıl beklemeleri gerekecek. Bu karar, test uçuşunun süresini planlanan 1 haftadan 8 aydan fazla bir süreye uzatacak.
"KESİNLİKLE DOĞRU BİR KARAR"
NASA Yöneticisi Bill Nelson, "Bir test uçuşunun doğası gereği güvenli olması mümkün değil. Bu karar, mürettebatın güvenliği için alınmış bir taahhüttür," dedi. Yönetici Yardımcısı Jim Free de, "Bu kolay bir karar değildi, ama kesinlikle doğru bir karar," değerlendirmesinde bulundu.
Boeing, arızalı Starliner mekiğinin Eylül başında otomatik pilotla New Mexico çölüne iniş yapmasını planlıyor. Şirket, mürettebatın ve uzay aracının güvenliğine odaklandıklarını ve uzay aracını mürettebatsız dönüş için hazırladıklarını belirtti.
Starliner mekiği, 5 Haziran'da 2 NASA astronotunu taşıyan ilk uzay uçuşunu gerçekleştirmişti. Ancak, helyum sızıntısı nedeniyle yaşanan teknik aksaklıklar nedeniyle aracın dönüşü 4 kez ertelendi.
Şu anda, NASA'nın astronotlarının kesin dönüş tarihi ve nasıl dönecekleri konusunda henüz net bir bilgi bulunmuyor.