Rusya Devlet Başkanı Putin, 2007 yılında Soçi'de Almanya Şansölyesi Angela Merkel'i ağırlamıştı. Toplantıya Labrador cinsi köpekle gelen Putin, köpekten korktuğu bilinen Merkel'i rahatsız etmişti.
Köpeğin toplantı odasında bulunduğu sırada çekilen fotoğrafta Merkel'in endişesi yüzünden okunurken Putin'in ise rahat bir tavır sergilediği görülüyordu.
Merkel, geçen günlerde yayımladığı anlarında bu olayı 'Putin'in güç gösterisi' olarak yorumladı. Putin'den ise olaydan 17 yıl sonra bir açıklama geldi.
Rusya Devlet Başkanı Putin, Almanya şansölyesini köpeğiyle korkutmaya çalıştığını reddetti ve Merkel'den özür diledi.
Rus lider, Perşembe günü Kazakistan'ın başkenti Astana'da düzenlediği basın toplantısında, Merkel için "Köpeklerden korktuğunu bilmiyordum" dedi. Putin, Merkel'in fobisinden haberdar olduğunu reddetti ve daha sonra ondan özür dilediğini söyledi.
Putin yaptığı konuşmada "Bir kez daha medya aracılığıyla ona sesleniyorum ve diyorum ki: Angela, lütfen beni affet, sana hiçbir acı çektirmek istemedim. Aksine, konuşmamız için olumlu bir atmosfer yaratmak istedim. Eğer bir daha gelirsen - bunun pek olası olmadığını biliyorum - bunu hiçbir koşulda yapmayacağım" dedi.