İngiltere ve Galler Kriket Konseyi (ECB), eski İngiltere ve Surrey kriketçisi Graham Thorpe'un 55 yaşında hayatını kaybettiğini açıkladı. Thorpe'un ölümü, kriket dünyasında derin bir üzüntü yarattı ve spor camiasının dört bir yanından taziye mesajları yağdı.
Thorpe, 1993 ile 2005 yılları arasında İngiltere'nin uluslararası kriket arenasındaki en önemli isimlerinden biri olarak tanındı.
100 Test maçında ve 82 bir günlü uluslararası karşılaşmada yer alan Thorpe, İngiltere'nin en yetenekli solak batırlarından biri olarak biliniyordu. İngiltere adına 6,744 Test koşusu yapan Thorpe, bu maçlarda 16 yüzyıl yaptı ve ortalama 44.66'lık bir başarı yakaladı.
ECB tarafından yapılan açıklamada, Thorpe'un ölümünün derin bir şok ve üzüntü yarattığı vurgulandı. "İngiltere'nin en büyük kriketçilerinden biri olarak tanınan Graham, kriket ailesinin sevgi dolu bir üyesiydi ve dünya çapında birçok taraftar tarafından saygı gördü," denildi. Açıklamada, Thorpe'un 13 yıllık uluslararası kariyerinin, takım arkadaşları ve İngiltere ile Surrey CCC taraftarları için büyük bir mutluluk kaynağı olduğu belirtildi. Ayrıca, Thorpe'un antrenör olarak kriketin çeşitli formatlarında en iyi İngiltere erkek yeteneklerini yönlendirerek büyük başarılara imza attığı ifade edildi.
Thorpe'un 2002'de Yeni Zelanda'ya karşı oynadığı oyun kariyerinin en iyi performanslarından biri olarak kaydedildi.
Thorpe'un kriket kariyeri, 1988'den 2005'e kadar Surrey'de geçirdiği 17 yıl boyunca büyük bir başarıya sahne oldu. Surrey Başkanı Oli Slipper, Thorpe'un "kontun büyük oğullarından biri" olduğunu belirterek, "Oval'dan bir daha asla geçemeyecek olması, büyük bir üzüntü kaynağı" dedi.
Surrey CEO'su Steve Elworthy ise, Thorpe'un hem kulüp hem de ülke için olağanüstü başarılara imza attığını ve birçok kriket fanatiği için bir kahraman olduğunu ifade etti. Elworthy, "Thorpe'un katkıları ve başarıları, kriketin tarihine damgasını vurdu," şeklinde konuştu.