ABD’nin başkenti Washington, D.C.’de anonim bir sanat kolektifi tarafından yapılan ve “Best Friends Forever” (En İyi Dostlar) olarak da anılan heykel, ABD Başkanı Donald Trump ile reşit olmayan bireylere cinsel istismarda bulunma suçundan yargılanan Jeffrey Epstein’i el ele tutuşmuş ve dans eder gibi tasvir ediyor. Yaklaşık 12 metre yüksekliğindeki heykel, kolektifin kendisini “The Secret Handshake” olarak tanıtan üyeleri tarafından politik bir sanat protestosu olarak hazırlandı. Heykelin kaidesinde, Trump’ın Epstein’a yazdığı iddia edilen bir doğum günü mesajından alıntılar bulunduğu ifade edildi.
HEYKEL ALANDAN KALDIRILDI
Sanatçılar, eserin “arkadaşlık ayı” olarak anılan eylül dönemine gönderme yaptığını ve iki isim arasındaki geçmiş ilişkiye dikkat çekmek amacıyla tasarlandığını belirtti. Ancak heykelin kısa sürede büyük tartışma yaratması üzerine ABD Ulusal Park Servisi, eserin gerekli izin şartlarına uymadığı gerekçesiyle National Mall alanından kaldırıldığını açıkladı. Yetkililer izin ihlali gerekçesini öne sürerken, sanatçılar ise bunun siyasi baskı sonucu gerçekleştiğini savundu.
Heykel, Trump ile Epstein arasındaki geçmiş ilişkiye dair tartışmaları da yeniden gündeme getirdi. Trump, Epstein’ı geçmişte sosyal çevresinden tanıdığını kabul etmiş ancak aralarının 2000’li yılların ortasında açıldığını söylemişti. Epstein ise 2019’da hapishanede hayatını kaybetmeden önce cinsel istismar ve insan ticareti suçlamalarıyla dünya çapında büyük bir skandalın merkezinde yer almış, yargı sürecinde hapishanedeki hücresinde intihar ettiği belirtilmişti. Sanat kolektifi ise eserlerinin amacının “politik tartışma yaratmak ve kamuoyunun dikkatini bu ilişkiye çekmek” olduğunu belirtiyor.