Güney Kore ordusu, "6.45 ile 7.03 saatleri arasında Pyongyang'daki Sunan bölgesinden Doğu Denizi'ne atılan iki kısa menzilli füze tespit ettiklerini" söyledi. Seul Genelkurmay Başkanlığı'ndan yapılan açıklamada, "Ordu, ABD ile yakın koordinasyon içinde en üst düzeyde hazırlığını sürdürüyor" denildi.
Kuzey Kore füzelerinin düzensiz yörüngelerde uçtuğu görülüyor. Uzmanlar bu durumun, füzeleri takip etmeyi ve önlemeyi zorlaştırdığını söylüyor.
Japonya ve ABD'den tepki
Japonya Savunma Bakanı Yardımcısı Toshiro Ino füze fırlatmalarını, "tek taraflı ve ısrarla artan provokasyonlar" olarak nitelendirdi. Ino, "Kuzey Kore'nin eylemleri sadece Japonya için değil, aynı zamanda bölge ve uluslararası toplum için de barış ve güvenliği tehdit etmektedir ve kesinlikle kabul edilemezdir" dedi.
Washington testlerin Amerika Birleşik Devletleri (ABD) personeli, toprakları ya da müttefikleri için bir tehdit oluşturmadığını söyledi. Öte yandan ABD Hint-Pasifik Komutanlığı'ndan yapılan açıklamada, Kuzey Kore'nin resmi adı olan Kore Demokratik Halk Cumhuriyeti'ne atıfta bulunularak, "Kuzey Kore'nin yasadışı kitle imha silahları ve balistik füze programlarının istikrarı bozucu etkisi" vurgulandı.
Kore yarımadasında artan gerilim
Füze fırlatmaları Güney Kore, Japonya ve ABD'nin Kore Yarımadası'nın doğu kıyısı açıklarında beş yıl aradan sonra ilk kez ortak denizaltı savunma tatbikatı yapmaları nedeniyle gerilimin arttığı bir döneme denk geldi. Bu tatbikattan önce Güney Kore ve ABD gemileri bölgede dört gün boyunca deniz tatbikatı yapmıştı. Nükleer silahlara sahip Kuzey Kore, bu tatbikatları bir tehdit olarak görüyor ve sık sık füze denemeleri yaparak karşılık veriyor.
Bu arada Güney Kore'nin başkenti Seul'ü ziyaret etmekte olan ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris, perşembe günü yaptığı açıklamada ABD'nin, Güney Kore'nin Kuzey'e karşı savunmasına olan "demir gibi sağlam" bağlılığını yineledi.
Pyongyang, Harris'in Güney Kore'den ayrılmasından birkaç saat sonra bu açıklamaya, birkaç füze fırlatarak karşılık verdi. Washington Harris'in ziyaretinden önce Pyongyang'a karşı bir güç gösterisi olarak nükleer güçle çalışan USS Ronald Reagan uçak gemisini Güney Kore'ye göndermişti.
Hem Washington hem de Seul'deki yetkililer, Kuzey Kore lideri Kim Jong Un'un beş yıl aradan sonra tekrar nükleer denemeye hazırlandığına inanıyor.