Avrupa Uzay Ajansı (ESA) IC 5332'nin Dünya'dan 29 milyon ışık yılı uzaklıkta olduğunu ve Samanyolu galaksisinden biraz daha büyük olan yaklaşık 66 bin ışık yılı çapa sahip olduğunu söylüyor. ESA'ya göre, bu spiral galaksinin Dünya'ya neredeyse tam olarak dönük olması, gökbilimcilere spiral kollarının harika bir simetrik görüntüsünü yakalama olanağı sağlıyor.
Hem Hubble hem de JWST bu galaksiyi görüntülemekle görevlendirildi ve her ikisinden elde edilen görüntülerin sonuçları birbirinden oldukça farklı oldu. Aşağıda Hubble'ın Geniş Alan Kamerası 3 ile çektiği galaksi fotoğrafı yer alıyor.
ESA, "Hubble'ın Geniş Alan Kamerası 3'ün netliği, galaksinin kollarını, Hubble'ın duyarlı olduğu morötesi ve görünür ışığı engelleyen aradaki karanlık toz lekelerinden ayırıyor. Daha genç ve daha yaşlı yıldızlar renklerine göre ayırt edileniliyor ve bu da galaksi boyunca nasıl dağıldıklarını gösteriyor" diye açıkladı.
Buna karşılık JWST, mutlak sıfırın sadece yedi derece üzerinde, -266 derece Celcius'a kadar aşırı soğutulması gereken aynı kamera olan Orta Kızılötesi Aracını (MIRI) kullandı. MIRI'nin özel dedektörlerinin doğru çalışabilmesi için son derece düşük sıcaklıkta tutulması gerekiyor. JWST'nin elde ettiği görüntü şu oldu:
Hubble'ın fotoğrafı spiral kollarla ayrılmış karanlık bölgeleri gösterirken, JWST'nin görüntüsü ESA'nın spiral kolların şeklini "yansıtan" sürekli bir yapı karmaşası olarak tanımladığı şeyi daha fazla gösteriyor.
ESA bu farklılığı, "Bu farklılık galaksideki tozlu bölgelerin varlığından kaynaklanıyor. Ultraviyole ve görünür ışık, kızılötesi ışığa kıyasla yıldızlararası tozlar sebebiyle dağılmaya çok daha yatkındır. Bu nedenle tozlu bölgeler Hubble görüntüsünde galaksinin morötesi ve görünür ışığının çoğunun geçemediği daha koyu bölgeler olarak kolayca tanımlanabiliyor. Ancak aynı tozlu bölgeler Webb görüntüsünde karanlık olmuyor, çünkü galaksiden gelen orta kızılötesi ışık bu bölgelerden geçebiliyor. İki görüntüde farklı yıldızlar görülebiliyor, bu da bazı yıldızların sırasıyla morötesi, görünür ve kızılötesi rejimlerde daha parlak olmasıyla açıklanabiliyor. Görüntüler birbirini olağanüstü bir şekilde tamamlıyor ve her biri bize IC 5332'nin yapısı ve bileşimi hakkında daha fazla bilgi veriyor" sözleriyle açıkladı