Shelley'nin Kartal Baykuşu 16 Ekim'de görülünce ekologlar bunu "sansasyonel bir keşif" ifadesiyle övdü.
Sadece birkaç bin üyesinin var olduğu düşünülen bu tür, resmen soyu tükenme tehlikesi altında olarak sınıflandırılıyor.
Kuşun fotoğrafını Imperial College London'daki Yaşam Bilimleri Bölümü'nden Dr. Joseph Tobias ve Somersetli ekolog Dr. Robert Williams çekti.
İkili, 1870'lerden bu yana görüldüğü hiç teyit edilmemiş baykuşu önceki haftalarda gündüz tünediği esnada fark etti.
Kuşu yalnızca 15 saniye kadar görmelerine rağmen ayırt edici siyah gözlerini, sarı gagasını ve devasa boyutunu belgeleyerek onu tanımlamaya yetecek sayıda fotoğraf çekmeyi başardılar.
Dr. Tobias, "O kadar büyüktü ki ilk başta kartal olduğunu düşündük" dedi.
Şansımıza alçak bir dala tünedi ve dürbünlerimizi kaldırınca ağzımız açık kaldı. Afrika'nın yağmur ormanlarında bu kadar büyük başka bir baykuş yok.
Baykuş ilk olarak 1872'de Londra'daki Doğa Tarihi Müzesi'nde yer alan kuş koleksiyonunun küratörü Richard Bowdler Sharpe'ın Gana'daki bir avcıdan örnek edinmesiyle tanımlanmıştı.
O günden sonra, önceki on yıllarda Shelley'nin Kartal Baykuşu'nun Batı ve Orta Afrika'da arada sırada teyit edilemeyen şekilde görüldüğü oldu.
Gana Çevre ve Sürdürülebilir Kalkınma Üniversitesi'nden Dr. Nathaniel Annorbah şunları söyledi:
Bu sansasyonel bir keşif. Bu gizemli kuşu yıllardır ülkenin batısındaki ovalarda arıyoruz. Bu yüzden onu burada, doğu bölgesindeki tepelerin ormanlık zirvelerinde bulmak büyük bir sürpriz oldu.
Imperial College London, keşfi kuş için yeni bir umut kaynağı olarak tanımlıyor.
Friends of Atewa ismindeki çevreci grup, hâlâ yasadışı tomrukçuluk ve boksit madenciliği tehlikesi altında olan bölgenin milli park statüsünü kazanması için lobi çalışmaları yürütüyor.
Dr. Williams şunları söyledi:
Bu gözlemin Atewa ormanına ve ormanın yerel biyolojik çeşitliliğin korunmasındaki önemine dikkat çekeceğini ümit ediyoruz.
Umarız ki böylesine nadir ve muhteşem bir baykuşun keşfi, Gana'daki son vahşi ormanlardan birini kurtarma çabalarını kuvvetlendirir.