Japonya'daki Kyoto Üniversitesi'nde yapılan bir araştırma, köpeklerin hata yaptığımızda bizi gizlice yargıladıklarını ortaya koydu, ama yalnızca dişi olanları. Elsevier Behavioural Processes dergisinde yayınlanan çalışma için araştırmacılar, köpeklerin insanları becerilerine göre sosyal olarak değerlendirme yeteneğine sahip olup olmadıklarını görmek istedi.
Daily Mail'de yer alan habere göre araştırmacılar 60 kişiyle yaptıkları deneyde, bir kapağı kolayca açabilen ve açamıyormuş gibi yapan insanlarla çalıştı. Daha sonra bu iki kişiye açmayı denemeleri için içinde yiyecek bulunan kaplar verildi. Araştırmacılar dişi köpeklerin "becerikli" kişiye önemli ölçüde daha uzun süre baktığını ve yaklaşmaya çalıştığını tespit etti. Buna karşılık, erkek köpekler yiyecek görevinde ne yetkin ne de beceriksiz kişiyi tercih etti.
Bu durum, dişi köpeklerin insanlardaki farklı yetkinlik seviyelerini davranışlarını etkileyecek ölçüde fark edebildiklerini gösteriyor. Dişi köpeklerin erkeklere kıyasla insanlarla daha fazla etkileşime girmesi gibi cinsiyet farklılıkları köpeklerde daha önce de kaydedilmişti.
Çalışmanın başyazarı Hitomi Chijiiwa şunları söyledi: "Bulgularımız köpeklerin, özellikle de dişi köpeklerin, özellikle de işin içinde yiyecek varsa, insanların yeteneklerini belirleyebildiklerini gösteriyor."
Araştırmacılar şu sonuca vardı: "Mevcut bulgular, en azından dişi köpeklerin insanları motor bir görevdeki yeterliliklerine göre değerlendirebildiklerini gösteriyor. Bu yetenek sadece sosyal öğrenme bağlamlarında değil, aynı zamanda işbirliği gerektiren durumlarda ortak seçerken de avantajlı olabilir."
Sonuçlar, köpeklerin daha önce sadece insanlara özgü olduğu düşünülen Zihin Teorisinin temel bir bileşeninde (başkalarının niyetlerini okuma becerisi) ustalaşabileceğini gösteriyor.